El dispositivo creado por investigadores del Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM) y la Universidad de Antioquia (UdeA) representa un hito científico que podría transformar la forma en que se diagnostican los tipos de cáncer de alta letalidad.
Se trata de un biosensor de microondas capaz de detectar, de manera rápida y no invasiva, los biomarcadores asociados al cáncer colorrectal, una enfermedad que continúa entre las principales causas de muerte en el mundo.
El proyecto, que ya demostró resultados prometedores en laboratorio, ofrece una alternativa accesible, reutilizable y de bajo costo frente a los métodos tradicionales de diagnóstico, como la prueba Elisa.
Un “laboratorio en un chip” desde Medellín
El biosensor, descrito por sus creadores como un “laboratorio en un chip”, tiene la capacidad de analizar muestras de sangre sin necesidad de reactivos químicos o equipos voluminosos. Según Sebastián Montoya Villada, docente e investigador del ITM, una de las ventajas más destacadas es su capacidad de caracterizar biomarcadores sin manipular las muestras.
“La señal de microondas es fácilmente medible, y contamos con equipos avanzados que simplifican su análisis y caracterización”, explicó Montoya Villada.
El dispositivo puede detectar concentraciones muy bajas de autoanticuerpos anti-p53, los cuales son indicadores tempranos del cáncer colorrectal. Gracias a su alta sensibilidad y precisión, los resultados obtenidos son comparables con los de la técnica convencional Elisa, pero con un proceso mucho más ágil y económico.
Además, su diseño reutilizable lo diferencia de otros dispositivos médicos desechables. “La tecnología es fácilmente integrable y, por ende, comercializable. Su reutilización representa una ventaja ambiental y económica significativa”, añadió el investigador.
Un dispositivo que acerca el diagnóstico a las comunidades rurales
El profesor Jahir Orozco Holguín, de la Universidad de Antioquia, resaltó el potencial social de esta innovación. Mientras los métodos tradicionales exigen infraestructura costosa, personal especializado y grandes laboratorios, el nuevo dispositivo busca democratizar el acceso al diagnóstico en Colombia.
“El objetivo es miniaturizar y escalar esta tecnología para descentralizar el diagnóstico, haciéndolo accesible a pacientes en zonas rurales y de difícil acceso”, afirmó Orozco Holguín.El profesor Jahir Orozco Holguín, de la Universidad de Antioquia, resaltó el potencial social de esta innovación. Mientras los métodos tradicionales exigen infraestructura costosa, personal especializado y grandes laboratorios, el nuevo dispositivo busca democratizar el acceso al diagnóstico en Colombia.
“El objetivo es miniaturizar y escalar esta tecnología para descentralizar el diagnóstico, haciéndolo accesible a pacientes en zonas rurales y de difícil acceso”, afirmó Orozco Holguín.Esta posibilidad abre un nuevo panorama para la detección temprana del cáncer en territorios apartados, donde los exámenes de laboratorio suelen ser inaccesibles o demorados. Con un tamaño reducido y un funcionamiento simple, el biosensor podría implementarse en centros de salud locales o incluso en programas móviles de diagnóstico preventivo.
Hacia un futuro de diagnósticos más humanos y precisos
El desarrollo no solo representa un avance científico, sino también un paso hacia la medicina personalizada. Su diseño modular permitiría adaptar la tecnología para identificar otros biomarcadores relacionados con distintos tipos de cáncer, ampliando su alcance y utilidad en el futuro.
La investigación refleja el papel protagónico que Medellín ha venido consolidando como ciudad innovadora en ciencia y tecnología, impulsando proyectos que combinan conocimiento académico, ingeniería biomédica y salud pública.
Aunque el dispositivo se encuentra aún en fase de validación y optimización, su potencial comercial es evidente. Los investigadores esperan atraer aliados estratégicos que permitan producirlo a gran escala y llevar esta tecnología colombiana a hospitales y clínicas de todo el país.El proyecto del ITM y la Universidad de Antioquia demuestra que la innovación científica local puede contribuir directamente a la detección temprana del cáncer, mejorar la calidad de vida de los pacientes y fortalecer la investigación biomédica desde Colombia para el mundo.