Momentos de tensión se vivieron este 3 de septiembre a bordo del vuelo 618 de American Airlines, que cubría la ruta Dallas-Fort Worth–Newark, luego de que un pasajero protagonizara un altercado que terminó con un aterrizaje no programado.
Según reportes citados por el medio estadounidense TMZ, aproximadamente dos horas después del despegue, el hombre, identificado como Layne Lundeen, de 67 años y procedente de Tucson, Arizona, habría comenzado a gritarle e insultar a la persona que se encontraba a su lado.
Testigos señalaron que el pasajero, quien aparentemente habría estado bajo los efectos del alcohol, hacía referencias religiosas y lanzó expresiones racistas y homófobas. Incluso, una auxiliar de vuelo habría sido objeto de insultos discriminatorios cuando intentó intervenir.
La situación escaló hasta el punto de que otros tres pasajeros acudieron en ayuda de la tripulante. Con cinta adhesiva y bridas proporcionadas por la tripulación, lograron inmovilizar al hombre y mantenerlo sujeto a su asiento hasta que el avión pudiera aterrizar.
Ante la gravedad del incidente, la aeronave fue desviada y aterrizó aproximadamente 15 minutos después en el Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore/Washington (BWI), donde las autoridades ya esperaban para detener al pasajero.
American Airlines confirmó el desvío debido a un “pasajero conflictivo” y aseguró que la seguridad de sus pasajeros y tripulantes es su máxima prioridad y que no tolera la violencia.