Un pequeño felino que ha pasado desapercibido durante décadas finalmente recibe su reconocimiento como especie única.
En un importante avance para la zoología y la conservación, un equipo de más de 40 investigadores ha identificado una nueva especie de felino en América Latina: el tigrillo nebuloso (Leopardus pardinoides). Este descubrimiento, detallado en un estudio publicado en la revista Nature Scientific Reports, revela un pequeño felino que ha estado presente en los bosques nublados de Centro y Sudamérica desde Costa Rica hasta los Andes, pero que ha pasado desapercibido para la ciencia durante décadas.
El tigrillo nebuloso, similar en tamaño a un gato doméstico, se distingue por su larga cola y numerosas manchas. El estudio, que se extendió por más de una década, combinó un intenso trabajo de campo con análisis genéticos para confirmar la clasificación del tigrillo nebuloso como una especie distinta.
Adicionalmente, se realizó un análisis genético exhaustivo del tigrillo nebuloso, lo que proporcionó evidencia definitiva para separarlo de otras especies de tigrillos conocidas.
Un llamado a la acción para la conservación del tigrillo nebuloso
Si bien este descubrimiento representa un avance emocionante para la ciencia, también resalta la urgente necesidad de proteger al tigrillo nebuloso.
A pesar de ser una especie recién descubierta, el tigrillo nebuloso ya enfrenta amenazas considerables, como la pérdida de hábitat, la fragmentación del bosque y la caza.
