Un exoplaneta similar a la Tierra, bautizado como Gliese 12b, ha sido descubierto por un equipo internacional de científicos. Gliese 12b reúne características que lo convierten en un candidato ideal para albergar agua líquida y, por lo tanto, potencialmente vida.
Ubicado a solo 40 años luz de distancia, en la constelación de Piscis, Gliese 12b orbita una enana roja llamada Gliese 12, mucho más pequeña y fría que nuestro Sol. Con un tamaño similar al de la Tierra, este exoplaneta completa una órbita alrededor de su estrella en solo 12,8 días, recibiendo 1,6 veces más energía que nuestro planeta y situándose dentro de la zona habitable, la región espacial donde las condiciones permiten la existencia de agua líquida en la superficie.
La temperatura superficial estimada de Gliese 12b es de 42°C, lo que sugiere un clima templado que podría ser favorable para la vida. Además, la relativa tranquilidad de la estrella Gliese 12, con baja actividad magnética comparada con nuestro Sol, la convierte en un entorno ideal para la potencial existencia de vida.
Este descubrimiento ha sido posible gracias a la colaboración internacional y al uso de tecnología de vanguardia, incluyendo el satélite TESS de la NASA, el CARMENES en el Observatorio de Calar Alto y el MuSCAT2 en el Telescopio Carlos Sánchez del Observatorio del Teide.
Los próximos pasos en la investigación de Gliese 12b se centrarán en el estudio detallado de su atmósfera, utilizando el método de tránsito para analizar la luz estelar que la atraviesa y determinar su composición química. Esta información será crucial para comprender si este exoplaneta reúne las condiciones necesarias para albergar vida tal como la conocemos.
